Ingefær er et vanlig matlagingskrydder, og nøkkelnæringsstoffet kommer fra gingerol. Rhizom med gulgrønne blomster og skarp duft. Plantehøyden er 0,5-1 m; rhizomet er tykt og forgrenet.
Gurkemeieser ut som ingefær og har mer farge enn gurkemeie, så det kalles gurkemeie. Plantehøyden er 1 til 1,5 meter, som er høyere enn ingefær. Jordstenglene er svært utviklede, røttene er sterke, og endene er hovne for å danne en knoll; bladene er avlange eller ovale, og bladtuppene er korte og spisse. De brukes hovedsakelig til krydder. Hovednæringsstoffet i gurkemeie er curcumin.
Gurkemeieer krydret, med pepper, musk og en blanding av søt appelsin og ingefær, litt bitter, krydret. Brukes som krydder. Curcuminen i gurkemeie har effekten av å forhindre demens, beskytte mage og tarm og antioksidasjon. Det er nå et populært helsekostmateriale.
Som medlem av ingefærfamilien er gurkemeie mye brukt som urtemedisin, kosmetiske ingredienser og kosttilskudd (inkludert matsmaks- og fargestoffer). I tillegg til kostholdsingredienser, er gurkemeie også mye brukt i kinesisk urtemedisin. Et stort antall studier har vist at curcumin er et kraftig molekyl som kan utøve en rekke positive farmakologiske effekter, inkludert antiinflammatoriske, antioksidant- og anti-apoptotiske effekter.
Curcumin, en ren naturlig forbindelse avledet fra roten av gurkemeie, er den mest aktive komponenten i polyfenol curcumin. Det er en klasse av tautomere forbindelser, som finnes i organiske løsningsmidler og vann i henholdsvis enolform og ketonform.
Curcumin er for tiden en av verdens's mest solgte naturlige matfarger. Det er et tilsetningsstoff godkjent av Verdens helseorganisasjon, US Food and Drug Administration og mange land.