Tranebær, også kjent som tyttebær eller små tyttebær, er frukten av en plante i lyngfamilien, Vaccinium subgenus Oxycoccus. Blomstene er dyp rosa og arrangert i en raceme. Smaken blir ofte beskrevet som både bitter og sur. Frukten er et knallrødt, skinndekket bær som vokser på en lavtliggende vintreet. På kinesisk kalles det "he mei" som betyr tranebær, fordi tidlige nybyggere fant ut at blomsterformen lignet hodet og nebbet til en sandbakketrane. Tranebær har en unik søt og sur smak som er forfriskende.
I 1677 tilbød de nordamerikanske koloniene den britiske kong Charles II gaver av innfødte produkter, inkludert to store tønner med indisk mais, tre tusen torsk og tre store tønner tranebær. Etter en lang reise hadde mais og fisk råtnet, men tyttebærene ble presentert friske og intakte for kongen, noe som førte til tyttebærens berømmelse. Ikke bare var det en ernæringsmessig mat for indianerne, den ble også brukt til sårheling og viste seg å være ganske effektiv når den ble brukt på pilsår. Senere oppdaget sjømenn at den kunne forhindre skjørbuk forårsaket av vitaminmangel på lange reiser, så de hadde den ofte med seg.
Distribuerte regioner
Tranebær er hovedsakelig distribuert i de kalde områdene på den nordlige halvkule, med ville varianter som finnes i den nordøstlige delen av Kina. Verdens viktigste produksjonsområder er i Massachusetts, New Jersey, Oregon, Washington, Wisconsin, British Columbia, Quebec, Chile og en liten del av det nordøstlige Europa. USA står for 95 prosent av verdens produksjon, med Massachusetts som fødestedet til tranebær. I USA, sammen med Concord-druer og blåbær, er tranebær kjent som de tre tradisjonelle fruktene i Nord-Amerika.
I likhet med blåbær er tyttebær eviggrønne busker med sterk kuldebestandighet. I Kina vokser de bare i de kalde områdene i nordøst og er en av spesialitetene, kjent som "Ya Ge Da" eller "nordlig rød bønne". De blomstrer fra juni til juli og bærer små, runde, røde frukter i august. Ville tranebærplanter er veldig korte, bare 10-15 cm høye, med tøffe og tykke blader. De modne bærene er blodrøde, fyldige og faste, med en ren smak og stabil kvalitet, noe som gjør dem til hovedkilden til tamme tyttebær.
Ville tyttebær i Kina vokser på relativt kalde steder, vanligvis i høyder over 700 meter, hvor temperaturen kan nå minus 40 grader Celsius om vinteren. De kryper og er forankret i humuslaget av døde grener og blader, uten noen pålitelig vannkilde, og er avhengige av naturlig regn og dugg som produseres av den store temperaturforskjellen mellom dag og natt for å gi næring til røttene. Ville tyttebær må plukkes for hånd, med plukkere som går dypt inn i skogen for å gjøre det.
Høsteprosess
Tranebær begynner å blomstre og bære frukt etter omtrent tre år med vekst og kan høstes i 50-70 år. I motsetning til andre landbruksprodukter vokser de i lavtliggende myke myrer, med frukt som vokser på lange vinstokker som har vokst lenge. Bærene er skjult under bladene, nær den fuktige bakken, noe som gjør dem vanskelige å høste. I tidligere tider høstet bøndene tyttebær manuelt, men senere ble det introdusert mekaniske metoder for å forbedre effektiviteten. På 1960-tallet reformerte bøndene høstingsprosessen ytterligere og oppdaget at tyttebær kunne flyte i vann, noe som førte til den populære praksisen med å oversvømme tyttebærmarkene og deretter øse opp de flytende tyttebærene, kjent som vannhøsting.
|
|
|
Ferske tyttebær høstes ved hjelp av en «tørrplukking»-metode, hvor en småskala hogstmaskin som ligner på en gressklipper brukes til å fjerne bærene fra vinstokkene. Frukten transporteres deretter til et transportbånd og lagres. For å beskytte vinstokkene brukes ofte helikoptre til å transportere tyttebærene. I tidligere tider brukte folk et "bærplukker"-verktøy for å plukke tyttebær manuelt, som fortsatt brukes til manuell høsting i liten skala i Nord-Europa, Canada og nordøst i Kina. Siden ville tyttebærområdene i det nordøstlige Kina er relativt små, plukkes de fleste fortsatt for hånd for bedre beskyttelse av de ville plantene.
Næringsstoffer fra tranebær
Tranebær er rike på næringsstoffer, med 88 prosent vanninnhold og andre organiske syrer, vitamin C, flavonoider, antocyaniner, A-type proantocyanidiner og andre stoffer som til sammen er kjent som fytokjemikalier, som har ulike biologiske aktiviteter.
(1) A-type proantocyanidiner
Den unike molekylære strukturen til tranebær gjør at den kan komme i kontakt med det eksterne agglutininet til bakterienes flageller, og hindrer bakteriene i å binde seg til cellereseptorer. Gjennom denne konkurrerende hemmingen viser tranebær effektive antibakterielle vedheftsegenskaper.
(2) Antocyaniner
Tranebær har et høyt innhold av flavonoider som har en sterk absorberende effekt på ultrafiolette stråler og mikrobølger.
(3) Flavonoler
Flavonoider i tranebær har mange biologiske aktiviteter, inkludert antioksidanteffekter.
(4) Fenolsyrer
Tranebær inneholder 28 typer fenoliske forbindelser, som har en betydelig effekt på å hemme veksten av bakterier og direkte påvirke mikrobiell metabolisme.
(5) Plantefiber
Tranebær har et høyt innhold av plantefiber, som fremmer tarmperistaltikk. Fiberinnholdet er betydelig høyere enn for henholdsvis kiwi (29 g/kg) og eple (13 g/kg), og er 1,4 og 3 ganger høyere.
(6) I tillegg inneholder tranebær også pektin, resveratrol, garvesyre, lignin og mange andre helsefremmende ingredienser.